Európa védőszentjének megtisztelő címét jelenleg hat szent „viseli”, ők a kontinens szellemi sokszínűségét is hivatottak képviselni. VI. Pál pápa Európa védőszentjévé nyilvánította 1964-ben Nursiai Szent Benedeket. Pontifikátusa alatt II. János Pál további öt védőszentet adott a bencés rend alapítója mellé, akik hivatalosan Európa társvédőszentjei lettek: Szent Cirill és Szent Metód, a szlávok apostolai, Szent Brigitta, Sienai Szent Katalin és Szent Edith Stein.